Octava fracción del Tour
2019 de 200 kilómetros entre Macon y Saint Etienne, hecha para cazadores de
etapas o clasicómanos, con un terreno muy quebrado que incluye cinco premios de
montaña de segunda categoría y dos de tercera.
Inicialmente, son tres los
escapistas que deciden probar suerte en el día de hoy: Thomas de Gendt (Lotto
Soudal), Niki Terpstra (Direct Energie) y Ben King (Dimension Data) y atrás,
Alessandro De Marchi (CCC), luchando por llegar también a la punta hasta lograr
su propósito. El lote cae en la relajación y permite que la cuarteta de punta
alcance una manejable ventaja que supera los cuatro minutos, hasta que los
equipos Sunweb y Bora se apersonan de la persecución.
Los fugados se van tragando
poco a poco los kilómetros en busca de la meta, con un De Gendt ganador de
todos los premios de montaña en busca de acercarse a la posibilidad de vestir
la camiseta de las pepas rojas. Ya en el penúltimo premio de montaña de segunda
categoría, se descuelgan de la punta Terpstra y King, dejando a De Gendt y a De
Marchi en busca de sobrevivir por la etapa, con una ventaja cercana a los
cuatro minutos sobre el gran lote.
En el kilómetro 143 se
inicia un nuevo ascenso de segunda categoría de 5.200 metros de longitud hacia
Cote d´Aveize con un 6% de inclinación en promedio; los dos punteros mantienen estable
la ventaja sobre el pelotón, arrastrado por el Astana. De Gendt pasa primero
por el alto y el grupo hace un pequeño recorte a 3 minutos 33 segundos,
mientras Sagan sufre por aguantar en cola de pelotón.
La ventaja decae de manera
consistente en los siguientes 35 kilómetros de terreno tobogánico. A quince de
meta, suenan alarmas en el Ineos por el enredón de su comandante, Geraint
Thomas, lo que los obliga a realizar una carrera de persecución en equipo por cuatro
kilómetros para lograr conjurar el peligro. Adelante, De Gendt, se va solitario
para ganar el premio de montaña en el kilómetro 187 con una ventaja exigua ya
de apenas treinta segundos sobre Alaphilippe y Pinot que se adelantan unos
metros con respecto al lote.
De Gendt aprieta los dientes
en el descenso para conservar la punta en solitario, mientras los dos
persecutores franceses, Alaphilippe y Pinot, además de buscar la etapa, tienen
otros propósitos claros, el primero volver a vestir de amarillo por unos días
más y el segundo sacar una ventaja valiosa sobre los demás favoritos de la
carrera. Al final, el belga del Lotto Soudal logra su cometido como justo
premio a ser tal vez el escapista más persistente del lote ciclístico mundial.
De Gendt levanta los brazos en la raya de meta en Saint Etienne, seguido por
los galos Pinot y Alaphilppe a tan sólo seis segundos y luego un reducido grupo
de 32 corredores a 26 segundos, encabezado por Matthews, Sagan y Trentin.
Buena etapa con los
favoritos llegando todos juntos, pero empezando a sumar kilómetros de desgaste
en las piernas para afrontar mañana una etapa parecida a la de hoy. El día de
la toma de La Bastilla lo conmemoraran los franceses con un hijo suyo vestido
de amarillo, pero lo duro y definitivo está por venir.
Si quieres ver todas las
clasificaciones visita https://www.letour.fr/es/clasificaciones
Carlos Eduardo Lizcano “Pichuco”
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