PEDALEANDO RECUERDOS

CAPITULO I

¡PILAS VARTA! SE VIENE LA GRAN AVENTURA

Foto del equipo pilas Varta, tomada del portal de internet www.co.pinterest.com

El mejor escalador colombiano de los últimos tiempos, José Patrocinio Jiménez, asciende con un paso parejo, pero endemoniado por el Alto de Minas; a su espalda, su capo y líder de la clasificación general de la trigésimo tercera Vuelta a Colombia, el santandereano Alfonso Flórez Ortiz.

Se corre la última etapa entre Riosucio y Medellín y los dos corredores de Pilas Varta defienden el liderato que es amenazado por un jovencito de cuerpo menudo, que inicia el descenso hacia la capital de la montaña, en busca de dar la gran sorpresa a los integrantes de la Selección Colombia de Ciclismo, quienes se preparan para asistir al máximo evento del ciclismo mundial: El Tour de Francia.

Al final los dos Varta llegan a sólo 39 segundos de aquel muchachito de Fusagasugá, y Flórez se corona por segunda vez campeón de la carrera más importante del ciclismo colombiano. Ah, por si a alguien le interesa, el nombre del jovencito es: Luis Alberto Herrera Herrera, es muy posible que en un futuro su nombre se pueda volver a mencionar en el ciclismo colombiano o internacional.

Al día siguiente, ya poca gente habla de aquella épica etapa; la razón: ya sólo faltan 18 días para dar inicio a La Gran Aventura. Y no podía llamarse de otra forma a lo que para algunos, en un principio pareció más bien una gran locura: asistir por primera vez y con ropas de ciclistas aficionados a lo que en Europa se ha dado a llamar, desde hace muchos años como La Grand Boucle.

Colombia es un país que desde el año 1951 vive desbordada por las luchas de sus héroes en las carreteras nacionales; ejemplos de ellos: Efraín Forero, Ramón Hoyos, Rubén Darío Gómez, Martín Emilio “Cochise” Rodríguez, Álvaro Pachón, Miguel Samacá, Rafael Antonio Niño, para sólo mencionar unos pocos.

Han sido treinta años en que todos los colombianos no se han despegado de sus radios para oír cómo sus ídolos se convierten en los amos de las competencias en América: las Vueltas a México, al Táchira, a Chile, entre otras, se convirtieron en las grandes victorias a mostrar por parte de nuestro deporte.

Pero hacía tan sólo tres años, la ambición había llegado mucho más lejos, el mismo Alfonso Flórez y el mismo Patrocinio Jiménez, con la camiseta de Freskola, habían logrado derrotar a los todopoderosos ciclistas aficionados Soviéticos, encabezados por Sergei Soukhoroutchenkov, quien debido a su impronunciable apellido, todo el mundo llama simplemente “Suko”, parodiando el nombre del famoso mariscal soviético de la Segunda Guerra Mundial: Gueorgui Zhukov.

La victoria de los pedalistas colombianos (quienes ya empiezan a ser llamados “Escarabajos”) en el Tour del L´Avenir de ese año, hace pensar al presidente de la Federación Colombiana de Ciclismo, Miguel Ángel Bermúdez, que ya estamos en edad de “codearnos” con los mejores ciclistas profesionales europeos. 

Hasta ahora, los aficionados al ciclismo en estas tierras oíamos nombres como: Bernard Hinault, Joop Zoetemelt, Lucien Van Impe, Sean Kelly, Phill Anderson, Peter Winnen, Jean René Bernaudeau, etc; y nos imaginábamos dioses del Olimpo, que iban saltando de montaña en montaña, cabalgando sobre corceles de acero y blandiendo sus espadas al aire en busca de posar verdes coronas de laurel  en sus frentes.

Pues bien, ahora estábamos a dos semanas de que nuestros héroes criollos se atrevieran a subir a ese Monte del Olimpo en busca de irrespetar a esos dioses, en busca de empezar a vivir “La Gran Aventura”.

Por:  
Carlos  “Pichuco”   Lizcano