Importante cita con la montaña
antes del primer día de descanso de esta Ronda del 2018. Un premio de montaña
de primera categoría apenas empezando la etapa entre los kilómetros 37 y 52,
posteriormente otro de segunda y uno de tercera, para terminar en el Alto de La Covatilla a una altura de 1.965
msnm, en premio de Categoría Especial.
Se rompe la neutralización de
la carrera y de inmediato se arma la fuga de 11 corredores, encabezados por
especialistas de este tipo de aventuras como es el caso de Mollema (Trek), de
Gendt (Lotto Soudal), Maté (Cofidis), Mas (Caja Rural) y Teuns (BMC); mientras
que King (Dimension Data) se hace líder transitorio de la Vuelta, cuando la
ventaja supera los 6 minutos 34 segundos.
El lote de favoritos corre
bastante relajado, permitiendo que la ventaja de los punteros ronde por los
diez minutos cuando faltan 40 km para la meta. A 30 del final, de Gendt es el
gestor para que el grupo puntero se divida en dos partes, iniciando de esta
manera siete corredores en punta el ascenso a La Covatilla. Benjamin King lanza
el ataque en un paso empedrado a 18 km de meta y se adelanta en busca del
triunfo. En el lote es Astana el equipo que pone el paso, preparando el camino
para Superman López.
En el pie del ascenso
definitivo, a nueve y medio de meta, King tiene una renta de minuto y medio
sobre sus compañeros de fuga y de seis minutos sobre el lote principal. Bauke
Mollema decide ir en busca del puntero desde el mismo momento en que la
carretera cambia de pendiente. Atrás, a siete km de meta, el líder Molard
pierde la rueda del lote y ve cómo su camiseta roja se empieza a decolorar,
mientras Valverde se convierte en líder parcial de carrera.
King logra coronar solitario
la parte más dura de la cuesta con una ventaja de 20 segundos sobre Mollema,
atrás el lote se reduce a menos de veinte ciclistas, con Valverde pensando en
vestirse de rojo. El Estadounidense logra la proeza de aguantar en solitario el
ascenso y alcanza la segunda victoria de etapa en esta versión de la Vuelta,
con una ventaja de 48 segundos sobre
Mollema y 2:38 sobre Teuns, quien es el
último sobreviviente de la fuga. En el lote son los tres colombianos: López,
Quintana y Urán quienes mueven la carrera en los últimos tres kilómetros y sólo
Kelderman les aguanta el paso. Valverde cede al cansancio de una semana de
arduo esfuerzo y permite que Simon Yates sea finalmente el nuevo líder de
carrera.
Fin del primer tercio de la
competencia con escasas diferencias entre los principales favoritos para lograr
la victoria final en Madrid dentro de dos semanas. El líder Simon Yates, tan
sólo aventaja por un segundo a Valverde, a Quintana por 14, Buchmann está a 16
e Izaguirre a 17; en menos de un minuto hay diez corredores, así que todo está
por decirse en esta versión tan abierta de la Vuelta 2018.
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clasificaciones visita https://www.lavuelta.es/es/clasificaciones
Por
Carlos Lizcano “Pichuco”
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