El Tour del Avenir es una competencia ciclística que se
realiza en Francia, y que ha servido como trampolín para grandes pedalistas que
posteriormente se han convertido en verdaderos campeones y animadores de las
más exigentes carreras que se disputan a lo largo de la temporada, incluidas
las grandes vueltas como son el Giro de Italia, Tour de Francia y Vuelta a
España.
En varias ocasiones ha cambiado de formato con limitaciones
en cuanto a edad de sus participantes y ha logrado superar crisis económicas
que incluso le han hecho cancelar versiones en diferentes años tal como sucedió
en 1970, 1975 y 1991, a pesar de todo esto sigue vigente en el calendario
ciclístico internacional y lo más importante forjando grandes corredores para
el futuro.
El Tour del Avenir tiene un palmarés que muchas carreras envidiarían,
incluso cuenta entre sus campeones nombres tan ilustres como Felice Gimondi,
Joop Zoetemelk, Greg Lemond, Miguel Induraín y Laurent Fignon todos ellos
ganadores en por lo menos una ocasión del Tour de Francia.
Como no podrían faltar los ciclistas colombianos también
han escrito sus nombres con letras doradas en la lista de ganadores de esta
prestigiosa carrera, el primero de ellos fue el santandereano Alfonso Flórez
Ortiz allá por el año 1980 cuando empezaban los escarabajos a brillar con luz
propia en las cumbres europeas y logra vencer al ruso doblemente campeón de
esta carrera Sergéi Sujoruchenkov.
El segundo colombiano en lograr tal proeza fue “el negro” Martín
Ramírez quien ya había sorprendido a los franceses un año antes derrotando al
mismísimo Bernard Hinault en la Dauphiné Libere y en el año 1985 logra
nuevamente llevar para Colombia el título del Tour del Avenir superando en esta
ocasión al francés Eric Salomon.
Tuvieron que pasar 25 años, para que otro hombre nacido en
la tierra de los afamados escarabajos volviera a reinar en carreteras francesas
y quien más sino el mejor de todos, el boyacense Nairo Alexander Quintana
Rojas, el hombre que ha liderado el resurgimiento del ciclismo colombiano, un
pedalista que luego de su triunfo en el Tour del Avenir recaló en el equipo
Movistar y junto a la escuadra española ha conseguido para su país los logros
más importantes en este bello deporte como son los títulos del Giro de Italia y
la Vuelta a España, en el Tour del Avenir del 2010 Quintana superó al
norteameicano Andrew Talansky y a su compatriota Jarlinson Pantano.
Para el año 2011 nuevamente el equipo colombiano lleva otra
prominente figura, es la de Esteban Cháves, un bogotano de muy baja estatura
pero de muy altas capacidades que se impone sobre el canadiense David Boily y
brinda a su país el cuarto título de esta exigente carrera. Posteriormente entraría
en las filas del equipo australiano Orica.
Siguiendo con la aparición de grandes corredores en el año
2014 salta a la palestra otro corredor del departamento de Boyacá, cuna de los
mejores exponentes del ciclismo colombiano, su nombre es Miguel Angel López
conocido como Superman quien con gran capacidad logra obtener este título
venciendo al australiano Robert Power y llamando la atención de uno de los
mejores equipos del mundo, ficharía meses después para el Astana.
Y como último campeón tenemos la figura de Egan Bernal, el niño
de Zipaquirá tierra conocida por su catedral de sal que muy pronto será
visitada y llamada la ciudad natal de uno de los mejores ciclistas del mundo,
campeón del Tour del Avenir en el año 2017 superando al belga Bjorg Lambrecht y
ahora nuevo flamante fichaje por la todopoderosa escuadra británica del Sky
donde estamos convencidos seguirá creciendo y en muy poco tiempo lo veremos
disputando las grandes carreras junto a los mejores pedalistas del mundo.
Por
Oscar Mauricio
Quiñonez
Excelente cronica.
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